텔레비전이나 라이브 스트림에서 포커를 선보이는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 해설자는 핸드를 분석하고, 플레이어에 대해 토론하고, 토너먼트 액션을 업데이트할 뿐만 아니라, 가장 중요한 것은 때로는 약간 지루해 보일 수 있는 것을 실제로 흥미롭게 만들 수 있는 방법을 찾아야 합니다.
물론 여기저기서 폭발적인 핸드가 있지만 포커 팬이라면 누구나 알고 있듯이 탱킹은 물론이고 액션 속도를 늦출 수 있는 일상적인 액션도 많이 있습니다.
PokerStars의 James Hartigan과 같은 해설자는 게임에 대한 지식을 갖고 있어야 할 뿐만 아니라 엔터테인먼트 가치를 제공하고 시청자가 몇 시간 동안 지속될 수 있는 이벤트를 계속 시청할 수 있도록 속도 저하와 중요한 순간 사이의 격차를 줄이는 데 능숙해야 합니다.
Hartigan은 라디오 경력을 포커 경력으로 전환한 후 현재 거의 15년에 달하는 독특한 길을 개척하여 최고 중 한 명이 되었습니다. 그리고 마이크 뒤에 있는 시간에도 불구하고 Hartigan은 올 여름 명예의 전당 이벤트 딥런을 포함하여 최근 몇 달 동안 더 많은 플레이를 하게 된 것을 기쁘게 생각합니다.
“아이러니하게도 저는 지난 12년 동안보다 지난 12개월 동안 더 많이 플레이했습니다.”라고 그는 말합니다. “레드 스페이드를 착용하고 PokerStars 홍보대사가 된 이후로 저는 기회를 얻었습니다. 이제 부스에서 일하지 않을 때나 TV 프로그램의 라이브 스트리밍 작업을 하지 않을 때에도 내 수준에 맞는 플레이어로서 라이브 이벤트에 참석할 수 있습니다. 지난 여름 내가 중년의 위기를 축하했던 방법은 포르쉐를 구입하는 대신 World Series of Poker 메인 이벤트에 참가하는 것이었습니다.”
그 열정은 게임에서의 그의 작업에도 이어집니다. 49세의 그는 리조트 월드에서 열린 북미 포커 투어를 위해 라스베거스에 참석하여 해설을 제공하고 자신만의 플레이를 믹싱했습니다. 그는 Card Player와 함께 대학 카드 게임에서 라디오 경력, PokerStars 이벤트의 목소리 역할까지 자신의 성장에 대해 이야기했습니다.
카지노에 대한 유명인 인터뷰
원래 영국 Carshalton 출신인 Hartigan은 Canterbury Christ Church University에 다녔으며 라디오, 영화, TV, 영문학 학위를 받았습니다. 그 후 그는 영화 평론가로 활동하는 것을 포함하여 방송 저널리스트로 일하기 시작했습니다. BBC 켄트의 라디오에서 라디오 뉴스 앵커 및 연예 기자로 활동했습니다.
최신 영화에 대해 토론하거나 뉴스를 읽지 않을 때 Hartigan은 1990년대부터 오락용 포커 플레이어로 활동했습니다. 대학에 있는 동안 그는 정규 7카드 스터드 플레이어가 되었고 그 후 1999년 영국에서 방영되기 시작한 Late Night Poker의 팬이 되었습니다. 이 쇼는 텔레비전에서 플레이어의 홀 카드를 보여주는 최초의 쇼였으며 Barny Boatman과 같은 단골 플레이어가 등장했습니다. Ram Vaswani, Anthony Holden, Al Alvarez, Victoria Coren, Dave “Devilfish” Ulliott, 심지어 코미디언 Ricky Gervais까지.
“그것이 나에게 홀덤과 TV 포커에 대한 아이디어를 소개한 것입니다.”라고 그는 말합니다. “그것이 제가 홈 게임을 시작하고 다시 취미로 삼게 된 계기가 되었습니다.”
결국 그는 2004년 홍보 대행사의 초대를 받아 도버에서 열리는 유럽 포커 투어 이벤트에 초대받았을 때 게임을 방송하게 되었습니다. 이는 게임에 대한 그의 다시 불타오르는 사랑과 완벽하게 어울리는 약간의 정신없는 저널리즘이었습니다.
“투어가 막 시작됐어요.”라고 그는 말합니다. “그들은 주요 국제 포커 토너먼트가 무엇인지 경험하기 위해 유명 간행물과 방송 매체의 기자들을 초대했습니다. 나는 ‘네, 고마워요’라고 말했어요. 저는 문제가 없었습니다. 다행스럽게도 이것이 실제로 정말 중요한 이야기라고 편집자에게 확신시켰습니다. 자유여행을 하고 놀아야 하는데 나는 ‘이건 꿈이구나’라고 생각해요. 이것은 Moneymaker 이후 약 1년 동안 포커 붐이 최고조에 달했던 때였습니다. 그러니 영화나 TV 등 어디에나 있죠.”
그는 승리를 거두지 못했지만 방송사는 전체 PokerStars 팀을 만났습니다. 그는 곧 유명인 인터뷰 정킷, 아침 운전 시간 라디오, 그날의 사건을 보고하는 것에서 전 세계 카지노를 여행하고 게임의 새로운 개척에 대한 조치를 촉구하는 것으로 옮겨갔습니다.
“그 후 몇 달 동안 포커 붐이 2005년까지 계속되면서 그들은 갑자기 더 많은 TV 쇼를 만들기를 원했고 포커 해설을 하는 사람은 많지 않았습니다.”라고 그는 말합니다. “2개와 2개를 합쳐서 5개를 만들었어요. 여기 손 순위를 아는 전문 방송인이 있습니다. 그러니 그를 시험해 보자.”
“스크린 테스트를 하고 취직을 했고 그 후 몇 년은 일종의 아르바이트 같았어요. 나는 여전히 주로 라디오 진행자였지만, 부업으로 약간의 포커 해설도 했습니다. 그리고 내가 그 자리를 맡았을 때 EPT 투어가 라이브 스트리밍을 시작했을 때, 그리고 우리가 PCA 그리고 NPT그것은 내 정규직이되었습니다. 그리고 14년이 지난 지금도 나는 여전히 그 일을 하고 있습니다.”
매닝 더 마이크
마이크에서 Hartigan은 오랜 파트너인 Joe Stapleton과 짝을 이루고 두 사람은 또한 2022년 최고의 팟캐스트로 Global Poker Award를 수상한 Poker in the Ears를 진행합니다. 포커 팬들은 텔레비전과 온라인에서 원활한 제작을 볼 수 있지만 다음과 같은 이벤트는 다음과 같습니다. 그만큼 EPT 그리고 NPT 텔레비전, PokerStars YouTube 채널 및 기타 플랫폼의 시청자에게 액션을 제공하기 위해 전체 제작 팀을 구성합니다.
라스베거스에서 Hartigan은 Fox Sports에서 방영되는 Stars의 Big Game TV 쇼에서 선수들이 “느슨한 대포”가 되기 위해 오디션을 보는 동안 현장에 있었습니다. 느슨한 대포는 Moneymaker 붐 동안 플레이어를 사로잡았던 TV 포커에 아마추어 요소를 다시 가져옵니다. 그는 이 접근 방식이 일반적으로 관심을 끌지 못하는 청중에게 포커를 제공할 수 있다고 믿습니다.
“우리가 하는 일의 핵심 과제는 청중이 누구인지 이해하는 것입니다.” 하티건은 말합니다. “빅 게임이 전형적인 예입니다. 내 생각에 빅 게임은 진정한 주류 크로스오버 매력을 갖고 있다고 생각합니다. 유명인들이 게임에 참여하고 있습니다. 작년에 우리는 Michael Ian Black, Arden Cho, Jen Tilly를 연예계와 포커계에 걸쳐 활동하는 행운을 누렸습니다. 그 내러티브, 느슨한 대포에 대한 아이디어, 모든 사람이 프로와 대결하는 일종의 게임이 포커를 보여줍니다.”
“당신은 포커에 능숙하지 않고 더 나은 표현을 원하는 청중과 이야기하고 있습니다. 따라서 포커 대화를 사용하거나 너무 많이 사용하지 않고 청중을 끄는 방식으로 대화해야 합니다. 실시간 스트리밍을 하고 있다면 NPT 라스베거스의 메인 이벤트 또는 EPT 이벤트에서 당신은 아마도 포커 팬이 더 확고한 사람들과 이야기하고 있을 것입니다. 그들은 게임을 이해합니다. 그들은 쓰리 베팅이 무엇인지 알고 있습니다. 그들에게 모든 것을 설명할 필요는 없습니다. 그러니 그들의 수준에 맞게 이야기할 수 있습니다.”
TV 포커는 오락 우선 접근 방식을 취하여 핸드를 분석하거나 카드 룸에서 많은 시간을 소비하지 않는 더 많은 플레이어에게 접근해야 한다고 그는 말합니다. 그것이 그와 Stapleton이 전달하려고 하는 접근 방식입니다.
“분명히 사람들은 Sam Grafton이 게임을 분석하는 것처럼 훌륭한 프로가 부스에 옆에 있다면 뭔가를 배우고 싶어할 것입니다.”라고 그는 말합니다. “사람들이 자신의 게임을 개발할 수 있다는 것은 좋은 일입니다. 하지만… 무엇보다 먼저 엔터테인먼트가 되어야 합니다.”
중요한 순간
하티건의 마음 속에는 20년 동안 게임을 하던 시절의 몇 순간이 떠올랐습니다. 그의 가장 좋은 추억 중 하나는 영국 TV 진행자 Victoria Coren Mitchell의 해설 부스에 있었던 것입니다. EPT 2006년 런던 우승. 투어의 목소리이자 시리즈의 라이브 스트림을 처음으로 호출한 사람으로서, EPT 그의 마음 속에 특별한 자리를 차지하고 있으며 $941,513의 Coren 우승이 정말 돋보였습니다. 그녀는 투어 이벤트에서 우승한 최초의 여성이 되었으며 또 다른 우승을 차지했습니다. EPT 2014년에는 $660,947에 우승했습니다.
“저는 항상 그 투어에 애착을 갖고 있어요.”라고 그는 말합니다. “Victoria Coren이 첫 번째 2회 우승자가 되었을 때 그 자리에 참석하는 것, 2회 우승 가능성은 희박하지만 믿을 수 없을 정도로 인기 있는 2회 우승자가 되었습니다. 주류 크로스오버가 있었던 이벤트입니다. 왜냐하면 Vicky는 영국에서 엄청난 유명 인사이기 때문입니다. 그것은 나에게 있어서 정말 특별한 순간이다.”
그의 가장 좋았던 추억 중 또 다른 것은 그가 해설 부스를 찾기 전에 Card Player의 포커 리포터로 시작한 낮에는 스탠드업 코미디언인 Stapleton과 처음으로 일했던 것입니다. 그들은 NAPT가 미국에서 처음 실행되는 동안 처음으로 짝을 이루었고 Stapleton은 그가 영구 역할로 고려되고 있다는 사실을 알지 못했습니다.
“Joe는 자신이 스크린 테스트를 받고 있다는 사실을 몰랐습니다.”라고 그는 말합니다. “그는 단지 손님 해설을 하러 온 줄로만 알았습니다. 나는 ‘이 사람이 마음에 든다’고 생각했습니다. 내 생각엔 그 사람이 뭔가를 갖고 있는 것 같아.’ 그래서 우리가 했던 바로 다음 이벤트는 코네티컷의 Mohegan Sun에서 있었던 것으로 생각되는데, 우리가 함께 한 최초의 라이브 스트림이었습니다. 이것이 현재 10년 이상 지속되는 파트너십의 시작이었습니다. 우리가 그런 관계를 구축하고 성공할 수 있게 되어 매우 기쁩니다.”
Hartigan은 자신을 포커의 가장 큰 무대에 올려놓은 경력을 통해 사람들이 상상할 수 있는 거의 모든 것을 펠트에서 보았기 때문에 포커 프로가 되기 위해 필요한 것이 무엇인지 알고 있습니다.
“많은 노력이 필요합니다.”라고 그는 말합니다. “저는 포커로 먹고살고 싶은 마음을 가져본 적이 없습니다. 나는 그것이 많은 사람들에게 호소력이 있다는 것을 이해하고 그들에게 행운을 빌어줍니다. 그들이 이해해야 할 것은 오늘날 사람들이 게임 이론을 이해하고 있는 시대에는 게임을 하는 것만큼 공부하고, 일하고, 검토하고, 배우는 데 많은 시간을 투자해야 한다는 것입니다. 성공하고 싶다면, 경쟁력을 갖고 싶다면, 진심으로 돈을 벌기 위해 이 게임을 하고 싶다면, 이 게임을 해야 합니다. 그것은 직업이다. 그냥 올라가지 말고 테이블에 앉아서 [expect to win].”
게임에 능숙한 숙련된 플레이어라도 여전히 심각한 연패에 직면할 수 있습니다. 그는 테이블에서 자신의 기술에 의존하여 생계를 유지하는 것보다 해설자가되는 것을 선호합니다.
“그건 제가 감당할 수 없는 일입니다.”라고 그는 게임의 다양성에 대해 말합니다. “직장에서 안 좋은 하루를 보내더라도 적어도 돈을 잃지 않고 일이 끝난 뒤에도 돈을 받을 수 있다는 생각이었죠. 그러나 그것은 나에게 호소력이 있는 것 중 하나입니다. 이 게임을 전문적으로 플레이하고 싶어하는 사람들이 있고, 이 게임을 전문적으로 플레이할 수 있으며, 그들은 이 게임을 엔터테인먼트로 여기는 사람들 바로 옆에 앉습니다. 재미있다. 그것은 취미이고 그것이 나에게 항상 있을 것입니다. 그리고 그것은 제가 정말 좋아하는 취미입니다.”
이렇게 독특한 경력을 되돌아보면 Hartigan은 라디오 시절과 유명인 인터뷰를 그리워한 적이 있습니까?
“이상하네요. 우리는 항상 장밋빛 안경을 통해 과거를 되돌아보는 것 같아요. ‘아, 그게 그리워요’라고 생각하는 날도 있어요. 그러다가 ‘왜?’라고 생각하는 날도 있습니다. 훨씬 더 좋은 공연이에요.”
*사진 제공: PokerStars – 작성자: Danny Maxwell, Joe Giron